Thee gezond? Onderzoek geeft duidelijkheid

35% minder kans op een hartstilstand

Aan het onderzoek hebben 6.212 mensen deelgenomen om een goed beeld te krijgen van mogelijke verbanden. De onderzoekers hebben vastgesteld dat mensen die één tot drie kopjes thee per dag drinken veel minder kans hebben op aderverkalking, doordat het verkalkingsproces veel trager verloopt dan bij onderzochte personen die geen thee drinken. De resultaten zijn opzienbarend. Zo bleek dat het risico op een beroerte of een hartstilstand 35% lager is bij mensen die één kopje thee per dag drinken ten opzichte van mensen die geen thee drinken. Verder bleek er geen verschil tussen mensen die  per dag minder dan één kopje thee drinken of mensen die meer dan vier kopjes thee per dag nuttigen.

Thee gezond door flavonoïden 

Het onderzoek van Johns Hopkins Hospital heeft niet onderzocht welke werkzame stof in thee zorgt voor een betere hartconditie. Eerdere onderzoeken naar de werking van thee leiden naar flavonoïden. Dit zijn krachtige antioxidanten die ook een positieve bijdrage leveren aan een goede stofwisseling en Vitamine C bevatten. Ook hebben ze een kankerremmende werking. Een leuk detail is dat flavonoïden ook een belangrijk zijn voor kleur in de natuur. Zo geven ze het rood en zwart aan bonen en het geel aan graan. Ook zijn flavonoïden in hoge concentratie te vinden in citrusvruchten (vooral in de schil). Dit geeft bijvoorbeeld sinaasappels en citroenen de opvallende kleur.

Veelgestelde vragen over gezondheid en de rol van thee worden hieronder behandeld:

1. Welke specifieke flavonoïden in thee dragen bij aan de gezondheidsvoordelen, en hoe werken ze precies in het lichaam?

Thee bevat vooral catechines (zoals EGCG in groene thee), theaflavinen en thearubiginen (voornamelijk in zwarte thee). Catechines werken als antioxidanten, helpen ontstekingen te verminderen en beschermen tegen oxidatieve schade. Theaflavinen en thearubiginen ondersteunen de bloedcirculatie en verlagen cholesterol.

2. Hoe beïnvloedt de bereidingswijze (bijvoorbeeld trektijd en watertemperatuur) de concentratie van gezonde stoffen in thee?

Hogere temperaturen en langere trektijden extraheren meer flavonoïden, maar kunnen ook bitterheid verhogen. Groene thee wordt vaak gezet bij 70-80°C, terwijl zwarte thee beter gedijt bij 90-100°C. Te lang trekken kan sommige antioxidanten afbreken.

3. Zijn er verschillen in gezondheidsvoordelen tussen verschillende soorten thee, zoals groene, zwarte, witte en oolong thee?

Ja, groene thee bevat de meeste catechines, wat helpt bij vetverbranding en hartgezondheid. Zwarte thee bevat meer theaflavinen en thearubiginen, wat de bloedsuikerspiegel en cholesterol kan verlagen. Witte thee heeft de hoogste concentratie polyfenolen en oolong thee combineert de voordelen van groene en zwarte thee.

4. Wat zijn de mogelijke nadelen of bijwerkingen van overmatig theeconsumptie?

Te veel thee (meer dan 5-6 koppen per dag) kan leiden tot ijzertekort (door tannines), slapeloosheid (door cafeïne) en maagproblemen (door de zuurgraad). Sommige mensen kunnen ook gevoelig zijn voor cafeïne in thee.

5. Hoe verhoudt het drinken van thee zich tot het gebruik van kruidentheeën wat betreft gezondheidsvoordelen en mogelijke risico's?

Echte thee (van de Camellia sinensis-plant) bevat cafeïne en antioxidanten, terwijl kruidentheeën (zoals kamille of rooibos) vaak geen cafeïne bevatten maar wel andere gezondheidsvoordelen hebben, zoals ontspanning of spijsverteringsondersteuning. Sommige kruiden kunnen echter interacties hebben met medicijnen.

6. Zijn er specifieke momenten op de dag waarop het drinken van thee meer gezondheidsvoordelen biedt?

Groene thee is ideaal in de ochtend of voor het sporten vanwege de cafeïne en vetverbrandende eigenschappen. Zwarte thee kan helpen bij de spijsvertering na een maaltijd. Thee met L-theanine (zoals groene thee) helpt bij ontspanning en kan in de middag stress verlagen.

7. Hoe beïnvloedt theeconsumptie de opname van andere voedingsstoffen in het lichaam?

Tannines in thee kunnen de opname van ijzer uit plantaardige voeding verminderen. Calciumopname kan ook licht worden beïnvloed. Thee drinken tussen maaltijden in (in plaats van tijdens) helpt dit effect te minimaliseren.

8. Wat is de impact van thee op de mentale gezondheid, zoals stressreductie en cognitieve functies?

Thee bevat L-theanine, een aminozuur dat ontspanning bevordert zonder slaperig te maken. De combinatie van cafeïne en L-theanine verbetert focus, geheugen en alertheid zonder de nervositeit die koffie kan veroorzaken.

9. Hoe draagt thee bij aan gewichtsbeheersing en metabolisme?

Catechines, vooral in groene thee, stimuleren het metabolisme en vetoxidatie. Thee helpt ook de bloedsuikerspiegel stabiel te houden, waardoor eetbuien kunnen worden verminderd. Cafeïne in thee kan vetverbranding tijdens inspanning bevorderen.

10. Zijn er specifieke aanbevelingen voor theeconsumptie bij bepaalde gezondheidscondities, zoals diabetes of hypertensie?

• Diabetes: Groene en zwarte thee kunnen helpen bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel en insulinegevoeligheid verbeteren.
• Hypertensie: Thee zonder cafeïne (zoals hibiscus of rooibos) kan helpen bij het verlagen van de bloeddruk. Overmatige zwarte thee kan door de cafeïne bloeddruk licht verhogen.
• Spijsverteringsproblemen: Pepermuntthee en gemberthee kunnen helpen bij maagklachten en misselijkheid.